函授是成人高等教育的一種學(xué)習(xí)形式，屬于高等教育層次的一種學(xué)習(xí)層次，主要按各專(zhuān) 業(yè)教學(xué)計(jì)劃利用寒、暑假或國(guó)定假日派教師到各地函授站組織面授和考試。成人高等教育另外幾種學(xué)習(xí)形式是業(yè)余學(xué)習(xí)（夜大）和脫產(chǎn)學(xué)習(xí)（全日制）。 其通過(guò)統(tǒng)一的成人高考被高校錄取，發(fā)放錄取通知書(shū)，屬?lài)?guó)民教育系列，承認(rèn)學(xué)歷，參加成人高考招生統(tǒng)一考試，各省、自治區(qū)統(tǒng)一組織錄取。

函授的特點(diǎn)： 函授只有兩種學(xué)歷，分別是函授專(zhuān)科學(xué)歷和本科學(xué)歷。 函授學(xué)歷就是成人高等教育學(xué)歷，符合招考院校的條件可以考研。 函授學(xué)歷與脫產(chǎn)、業(yè)余學(xué)歷一樣，都屬于成人高等教育學(xué)歷，電子注冊(cè)、網(wǎng)絡(luò)可查。

考生報(bào)考的基本條件為：(1)承認(rèn)學(xué)歷的各類(lèi)高、中等學(xué)校在校生以外的在職、從業(yè)人員和社會(huì)其他人員；(2)報(bào)考高中起點(diǎn)本科或?qū)？疲ǜ呗殻┑目忌鷳?yīng)具有高中畢業(yè)文化程度。報(bào)考專(zhuān)科起點(diǎn)升本科的考生必須是已取得經(jīng)教育部審定核準(zhǔn)的國(guó)民教育系列高等學(xué)校、高等教育自學(xué)考試機(jī)構(gòu)頒發(fā)的高等專(zhuān)科畢業(yè)證書(shū)或以上證書(shū)的人員。

成人本科是指參加成人高考高中起點(diǎn)本科（成考高起本）和成人高等學(xué)校招生統(tǒng)一考試專(zhuān)科起點(diǎn)本科（成考專(zhuān)升本）由招辦統(tǒng)一錄取進(jìn)入成人高等學(xué)校本科專(zhuān)業(yè)就讀，屬?lài)?guó)民教育系列，列入國(guó)家招生計(jì)劃，非全日制學(xué)歷與全日制學(xué)歷、職業(yè)院校畢業(yè)生與同層次普通學(xué)校畢業(yè)生在職稱(chēng)評(píng)審方面享有同等待遇 ，國(guó)家承認(rèn)學(xué)歷。