從國際流行觀點定義，小額信貸指向低收入群體和微型企業(yè)提供的額度較小的持續(xù)信貸服務，其基本特征是額度較小、無擔保、無抵押、服務于貧困人口。小額信貸可由正規(guī)金融機構及專門的小額信貸機構或組織提供。

貸款特點：

1、程序簡單、放貸過程快、手續(xù)簡便；

2、還款方式靈活；

3、貸款范圍較廣；

4、營銷模式靈活；

5、小額貸款公司貸款質(zhì)量高；

6、小額貸款社會風險小。

小額貸款的具體步驟：

1. 由借款者向開辦小額貸款的銀行網(wǎng)點提出申請。在申請時，借款者要攜帶身份證、住址證明、穩(wěn)定的收入來源證明等相關資料，如果是商戶還需要攜帶營業(yè)執(zhí)照；

2. 銀行收到貸款者的申請后，對貸款者進行審核；

3. 通過銀行的審核、審批通過后，與銀行簽訂貸款合同；

4. 銀行放款，貸款者成功拿到貸款。

以上4步是銀行小額貸款的一般流程，不同銀行的小額貸款規(guī)定可能會略有不同，所需要提交的資料可能也不盡相同，有些銀行為了規(guī)避貸款風險都會要求貸款者滿足一定的條件，如年齡條件、收入水平、以及還貸能力等等

網(wǎng)絡借貸的形式對比銀行借貸來說有著巨大的便捷優(yōu)勢。審核資料、借款資金等材料均通過網(wǎng)絡實現(xiàn)，可以大大減少傳統(tǒng)借貸所需要的時間與精力，能夠給予借款人的便利與自由。大眾所熟知的網(wǎng)絡借貸方式有很多種，網(wǎng)絡借貸這種形式也面臨著高利息，高風險，缺乏有效的監(jiān)管手段等弊端。此外，網(wǎng)絡借貸平臺魚龍混雜，需要大家仔細甄別，謹慎選擇。