水利模型可按其空間維數(shù)、時(shí)間相關(guān)性、數(shù)學(xué)方程的特征以及所描述的對(duì)象、現(xiàn)象進(jìn)行分類和命名。

從空間維數(shù)上可分為零維、一維、二維和三維模型；從是否含有時(shí)間變量可分為動(dòng)態(tài)和穩(wěn)態(tài)模型；

從模型的數(shù)學(xué)特征可分為隨機(jī)性、確定性模型和線性、非線性模型；

從描述的水體、對(duì)象、現(xiàn)象、物質(zhì)遷移和反應(yīng)動(dòng)力學(xué)性質(zhì)可分為河流、湖泊、河口、海灣、地下水模型；溶解氧、溫度、重金屬、有毒有機(jī)物、放射性模型；對(duì)流、擴(kuò)散模型以及遷移、反應(yīng)、生態(tài)學(xué)模型等。

水利模型的目的主要是為了描述環(huán)境污染物在水中的運(yùn)動(dòng)和遷移轉(zhuǎn)化規(guī)律，為水資源保護(hù)服務(wù)。它可用于實(shí)現(xiàn)水利模擬和效果評(píng)價(jià)，進(jìn)行說理預(yù)報(bào)和預(yù)測(cè)，制訂污染物排放標(biāo)準(zhǔn)和水質(zhì)規(guī)劃以及進(jìn)行水域的水質(zhì)管理等，是實(shí)現(xiàn)水利設(shè)施建設(shè)控制的有力工具。

有些大型公司為了提升公司形象、提升產(chǎn)品的銷售量，把產(chǎn)品模型作為一種促銷或商務(wù)禮品，以及公司的吉祥物。產(chǎn)品模型上一般都可以印公司的LOGO或公司名稱及公司網(wǎng)站。主要用于公司產(chǎn)品的促銷。

在產(chǎn)品生產(chǎn)時(shí)，可以用于對(duì)產(chǎn)品細(xì)節(jié)的描述，從而提升產(chǎn)品的生產(chǎn)速度。

軍事模型是以軍事武器外形（武器系統(tǒng)等外部肉眼可見部件）為形象按一定比例縮小的模型，一般用于教學(xué)、展覽、實(shí)驗(yàn)及裝飾等。