當電線電纜產品安裝運行在各種不同的環(huán)境中時，必須具有對產品整體，特別是對絕緣層起保護作用的構件，這就是護層。因為要求絕緣材料具有優(yōu)良的各種電絕緣性能，則必須要求材料的純度、雜質含量極微;往往無法兼顧其對外界的保護能力，所以對于外界(即安裝、使用場合和使用中的)各種機械力的承受或抵抗力、耐大氣環(huán)境、耐化學藥品或油類、對生物侵害的防止，以及減少火災的危害等都必須由各種護層結構來承擔。

電線外觀——消費者在選購電線時應注意電線的外觀應光滑平整，絕緣和護套層無損壞，標志印字清晰，手模電線時無油膩感。從電線的橫截面看，電線的整個圓周上絕緣或護套的厚度應均勻，不應偏芯，絕緣或護套應有一定的厚度。

導體線徑——消費者在選購電線時應注意導體線徑是否與合格證上明示的截面相符，若導體截面偏小，容易使電線發(fā)熱引起短路。建議家庭照明線路用電線采用1.5平方毫米及以上規(guī)格；空調、微波爐等用功率較大的家用電器應采用2.5平方毫米及以上規(guī)格的電線。

電纜線路常見的故障有機械損傷、絕緣損傷、絕緣受潮、絕緣老化變質、過電壓、電纜過熱故障等。當線路發(fā)生上述故障時，應切斷故障電纜的電源，尋找故障點，對故障進行檢查及分析，然后進行修理和試驗，該割除的割除，待故障消除后，方可恢復供電。