保函（Letter of Guarantee, L/G）又稱保證書，是指銀行、保險公司、擔保公司或個人應(yīng)申請人的請求，向第三方開立的一種書面信用擔保憑證。

銀行出具的保證通常稱為保函，其他保證人出具的書面保證一般稱為保證書。保證在申請人未能按雙方協(xié)議履行其責任或義務(wù)時，由擔保人代其履行一定金額、一定期限范圍內(nèi)的某種支付責任或經(jīng)濟賠償責任。保函即為保證書，為了方便，一般公司及銀行都印有一定格式的保證書，其作用包括憑保函交付貨物、憑保函簽發(fā)清潔提單、憑保函倒簽預(yù)借提單等。

性質(zhì)

1、是獨立于委托人與擔保人之間的反擔?；蛭腥伺c受益人之間的合同或投標條件之外的。

2、是依據(jù)其規(guī)定的條件生效的，由擔保人以保函中規(guī)定的任何單據(jù)為基礎(chǔ)做出決定的。

3、是不可撤銷的。

海關(guān)風險保證金保函

是指企業(yè)在開展加工貿(mào)易業(yè)務(wù)中需要向海關(guān)繳納風險保證金時，向銀行申請出具以海關(guān)為受益人的保函業(yè)務(wù)。

保函與備用信用證（Standby Letter of Credit）的比較保函和備用信用證作為國際結(jié)算和擔保的重要形式，在國際金融、國際租賃和國際貿(mào)易及經(jīng)濟合作中應(yīng)用十分廣泛。由于二者之間日趨接近。甚至于有人將二者混同。事實上，二者之間既有基本類同之處，又有許多不同之處，準確把握兩者之間的相似與區(qū)別，有助于在實際工作中正確運用它們來促進國際經(jīng)貿(mào)的開展，也有利于保護有關(guān)當事人的合法權(quán)益。