舞是福建祭祖活動中的一種儀式，由日、月、星等組 成儀仗隊。用木雕成，涂上色彩，顯得古樸、莊嚴。祭祖時，執(zhí)者隨著鼓點作出各種動作，或進或退，或舞或止，或跳或蹲，有一定章法。 舞 舞表現(xiàn)了“九龍” 出世及成長的過程，包含了“九龍出世”、“東海嫁水”、“行云布雨”?！吧钐肚笥H”、“九龍歸位”等套路的表演。

舞龍是中國極富民族色彩的民間藝術(shù)之一。逢有大節(jié)日 ，大慶典，及出會巡游等，必有舞龍助慶。至于舞龍始自何時，已無可稽考。但上古時代，如遇水旱瘟疫，妖孽兇災(zāi)之時，舞龍祈雨的儀式風(fēng)俗，是可以意想得到的。因為龍是生活于大海中神物，是風(fēng)雨的主宰，有呼風(fēng)喚雨的無邊法力，故此逢旱便逢澇則求它開恩庇佑。在儀式的巫師術(shù)士，模做龍的活動姿態(tài)，回旋舞動，以“似因生似果”的法術(shù)原理，以求達至祈雨祈晴的效果，這就是舞龍的原始起源。 由這種祭會上的儀式的玩藝，而演變成娛樂助慶式的玩藝，則是后事的事。由東京夢華錄紀宋時之宵百戲的起戲：“又于左右門上，各以草把轉(zhuǎn)成戲龍之狀，用青幕遮龍、草上密置燈燭萬盛，望之蜿蜓，如雙龍飛走”，便可知舞龍燈（舞火龍）之風(fēng)俗，已于中古時代已盛行了。近世，中國南北各省，皆流行舞龍的風(fēng)俗，新年春節(jié)，迎神賽會，皆少不了以金龍銀龍助陣，比舞獅更熱鬧和生色。

全國的舞龍有上百種，經(jīng)過幾千年的流傳和發(fā)展，表現(xiàn)的形式更是多種多樣。舞龍能受到如此的喜愛，與它的群眾性、娛樂性是分不開的。舞龍的時候，少則一兩個人，多則上百人舞一條大龍。為普遍的叫“火龍”，舞火龍的時候，常常伴有數(shù)十盞云燈相隨，并常常在夜里舞，所以“火龍”又有一個名稱叫“龍燈”。 耍龍燈的時候，有幾十個大漢舉著巨龍在云燈里上下穿行，時而騰起，時而俯沖，變化萬千，間或還有鞭炮、焰火，大有騰云駕霧之勢！下面簇擁著成百上千狂歡的人們，鑼鼓齊鳴，蔚為壯觀，好不熱鬧！ 這種氣勢雄偉的場面，極大地刺激了人們的情緒，振奮和鼓舞了人心，因此，舞“龍”成為了維系中華民族傳統(tǒng)文化不可缺少的樂章，也體現(xiàn)了中國人民戰(zhàn)天斗地、無往不勝的豪邁氣概。

百葉龍主要流行在浙江省。舞蹈開始時，人們分別手持裝有木柄的荷花燈、荷葉燈和蝴蝶燈，穿插起舞。后一只大荷花燈變做，蝴蝶燈化做龍尾，其他燈結(jié)成龍身，猶如一條花龍騰空而起。 段龍主要流行于江蘇省。、龍身和龍尾互相不用布相連，只在和每節(jié)龍身上扎230～300厘米紅綢。段龍多由婦女舞弄，輕盈優(yōu)美，具有江南水鄉(xiāng)舞蹈特色。 早在漢代（公元前205年—公元219年），就有雜記記載了這樣的壯觀場面：為了祈雨，人們身穿各色彩衣，舞起各色大龍。漸漸地，舞“龍”成為了人們表達良好祝愿、祈求人壽年豐必有的形式，尤其是在喜慶的節(jié)日里，人們更是手舞長“龍”，宣泄著歡快的情緒。