量天尺原產(chǎn)于墨西哥、薩爾瓦多、危地馬拉及洪都拉斯，引種栽培于中國、孟加拉國、巴西、越南等國；中國各地常見栽培，在福建、廣東、海南、臺灣、廣西逸為野生。量天尺是熱帶森林中的附生仙人掌類，主要生長在季節(jié)性干旱的熱帶生物群落中。不耐寒，適宜生長在排水良好、疏松肥沃、富含腐殖質的微酸性土壤中。

火龍果為多年生攀援性的多肉植物。植株無主根，側根大量分布在淺表土層，同時有很多氣生根，可攀援生長。根莖深綠色，粗壯，長可達7米，粗10-12厘米，具3棱。棱扁，邊緣波浪狀，莖節(jié)處生長攀援根，可攀附其他植物上生長，肋多為3條，每段莖節(jié)凹陷處具小刺。由于長期生長于熱帶沙漠地區(qū)，其葉片已退化，光合作用功能由莖干承擔。莖的內(nèi)部是大量飽含粘稠液體的薄壁細胞，有利于在雨季吸收盡可能多的水分。

火龍果的果皮含有非常珍貴的營養(yǎng)物質——花青素?；ㄇ嗨厥且环N強力的抗氧化劑，強于胡蘿卜素10倍以上，且能在人體血液中保存活性75小時。它能夠保護人體免受有害物質——自由基的損傷，有助于預防多種與自由基有關的疾病。花青素能夠增強血管彈性，保護動脈血管內(nèi)壁；降低血壓；增進皮膚的光滑度，美顏肌膚；抑制炎癥和過敏，改善關節(jié)的柔韌性，預防關節(jié)炎；可以促進視網(wǎng)膜細胞中的視紫質再生，改善視力；還具有抗輻射的作用等?；ㄇ嗨貜脑S多方面維護人體的健康帶來多種益處。所以，在吃火龍果的時候，盡量不要丟棄內(nèi)層的粉紅色果皮。因花青素對溫度敏感，應生食為佳?？梢杂眯〉豆蜗轮苯由?，或切成細條涼拌，榨汁食用也是不錯的選擇。

它含有一般植物少有的植物性白蛋白及花青素、豐富的維生素和水溶性膳食纖維。白蛋白是具黏性、膠質性的物質，對重金屬中毒具有的功效。由于工業(yè)廢水、廢棄物處理回收未獲重視，以致各種水資源受到了嚴重重金屬污染，除了直接飲用水中毒外，人類攝人食品重金屬含量超標也易中毒。而白蛋白在人體內(nèi)遇到重金屬離子時，會自動與重金屬離子結合，由排泄系統(tǒng)排除體外，起到的作用。因此，食用含白蛋白豐富的火龍果，可避免重金屬離子的吸收而中毒。白蛋白對胃壁還有保護作用。而且火龍果花、果、莖中的白蛋白十分優(yōu)良，穩(wěn)定性。