海參體內(nèi)富含人體必需的常量和微量元素，其中微量元素中鐵、鋅含量明顯高于其它元素。鐵和鋅是人體需要量多的微量元素，鐵是參與構(gòu)成血紅蛋白的主要組分。鋅是200多種含鋅酶的組成成分，在核酸和蛋白質(zhì)代謝中有著重要的作用，尤其與腦及智力的發(fā)育有著密切的關(guān)系。

好的干海參加水發(fā)泡后，肉質(zhì)Q彈，口感勁道。而劣質(zhì)干海參則彈性不足，口感不夠豐富。 選擇干海參，一定要選擇干燥的，如果水分比較多，實際上價格就相當于高了很多，而且由于含有水分，海參就容易變質(zhì)。 因為利益的驅(qū)使，不少商販會在海參中添加白糖、膠質(zhì)物等，雖然外表看上去色澤飽滿明亮，但實際不符合產(chǎn)品標準。

野生海刺參一般都生長在距離海域20-30米左右的海底深處，因為在海流大環(huán)境中，海參通過底足爬行來尋找食物，所以底足長得粗大、附著力強。養(yǎng)殖海參由于長期食用人工投放的餌料不需要移動，生活在淺水圈養(yǎng)池或人工池中，環(huán)境相對穩(wěn)定，額前生活在淺水區(qū)，底足的行動作用下降，所以其底足的行動力下降，附著力差，細小。

野生海參生長于深海區(qū)域，沒有污染，由于天然的環(huán)境的因素，海參沒有固定的食物，多以海藻及海底微生物為食。養(yǎng)殖海參則可能生長在淺水區(qū)或人工池中，環(huán)境相對穩(wěn)定，但食物來源可能受限。 野生海參形態(tài)有點像橢圓形的，但是兩頭尖尖的，中間有些粗。典型的短粗胖，看上去非常結(jié)實，年齡越長的海參，這種特點越明顯。養(yǎng)殖海參體形顏色大多鮮艷，呈黃綠色，皮質(zhì)薄，長得細長，缺乏韌勁。