變壓器利用電磁感應(yīng)的原理來改變交流電壓的裝置，主要構(gòu)件是初級線圈、次級線圈和鐵心（磁芯）。在電器設(shè)備和無線電路中，常用作升降電壓、匹配阻抗，隔離等。變壓器的功能主要有：電壓變換；電流變換，阻抗變換；隔離；穩(wěn)壓（磁飽和變壓器）;自耦變壓器；高壓變壓器（干式和油浸式）等，變壓器常用的鐵芯形狀一般有E型和C型鐵芯，XED型，ED型CD型。

單相變壓器即一次繞組和二次繞組均為單相繞組的變壓器。

單極性開關(guān)電源，指輸出為單極性，也就是只有正極、負極輸出，相對于雙極性開關(guān)電源說的，雙極性開關(guān)電源有三條輸出，分為正電源、負電源、地線。

單相變壓器結(jié)構(gòu)簡單、體積小、損耗低，主要是鐵損小，適宜在負荷密度較小的低壓配電網(wǎng)中應(yīng)用和推廣。蘇州市就累計使用1000多臺，節(jié)電45GWh，經(jīng)驗值得推廣。有的資料顯示單相變壓器在發(fā)達國家得到廣泛應(yīng)用，例如美國、日本，單相供電制成為居民供電的主要方式，在這種宣傳下，有些人因此而認為單相供電具有“降損”的魔力，認為單相變壓器比三相變壓器更節(jié)能，認為單相供電制比三相供電制更優(yōu)越。其實不然，單相變壓器與單相供電制只是當前三相供電制的補充形式，由于其自身特性的約束，它只能應(yīng)用于某些特定的領(lǐng)域。

單相變壓器應(yīng)用的局限性首先，單相變壓器由于電壓單一，只能應(yīng)用于照明或小型電機，應(yīng)用范圍具有局限性。而我國農(nóng)村因有副業(yè)和作坊，不能廣泛推廣，即使用，也只是作為三相供電制度的補充使用。單相變壓器得到應(yīng)用，一是應(yīng)用于深山區(qū)，居民分散，用電負荷小，基本沒有動力應(yīng)用，可大大減少線路投資；二是應(yīng)用于路燈。其次，是單相變壓器所引起的引高壓進負荷中心容易受到人們的抵制。人們法制觀念提高，對于居住環(huán)境的關(guān)心也非常重視，沒有哪個業(yè)主愿意電業(yè)部門在門前樹根“旗桿”，上面掛有變壓器，帶有高壓電，并且還發(fā)出噪音。同時，房地產(chǎn)商人只要求電力方便，他們卻不愿意自己的藍圖里出現(xiàn)電力設(shè)施的影子。一是怕電磁輻射，二是怕危險，三是怕影響景觀。電力部門收費到戶，線路損失是電力部門的事情，業(yè)主與開發(fā)商沒有義務(wù)為電力部門提供方便。