簡易沙盤是用泥沙和兵棋在場地上臨時堆制的；性沙盤是用泡沫塑料板（或三合板）、石膏粉、紙漿等材料制作的，能長期保存。沙盤具有立體感強、形象直觀、制作簡便、經濟實用等特點。沙盤的用途廣泛，能形象地顯示作戰(zhàn)地區(qū)的地形，表示敵我陣地組成、兵力部署和兵器配置等情況。軍事指揮員常用以研究地形、敵情、作戰(zhàn)方案，組織協(xié)同動作，實施戰(zhàn)術演練，研究戰(zhàn)例和總結作戰(zhàn)經驗等。

沙盤還常用來制作經濟發(fā)展規(guī)劃和大型工程建設的模型，其形象直觀，頗受計劃決策者和工程技術人員的青睞。

工業(yè)沙盤模型制作流程：

1、設置沙盤：首先要將沙盤的方位與實體的方位一致，再在底座上鋪上濕潤沙土，根據(jù)相關資料設置出等高線。

2、堆積地貌：根據(jù)設置好的沙盤勾勒基本的地貌環(huán)境，比如山頂、鞍部、山腳、傾斜變換點和江河等刻畫到沙盤上面；地貌堆積是工業(yè)模型的基礎，所以在地貌堆積的好壞直接影響工業(yè)模型的展示效果。

3、設置地物：沙盤上的地物，如房屋、鐵路、橋梁、樹木等多用相識的模型表示，公路和鄉(xiāng)村路用寬窄不等，顏色不同的紙表示；江河可以采用的仿真水制作，地物的大小與水平比例尺應該大小合適，關系位置要求正確。

4、后檢查：上述工作完成之后，應詳細對照檢查，并標明沙盤的名稱，指北箭頭和比例尺，需要時用線繩拉上坐標網。

沙盤模型源于戰(zhàn)爭時代，用于行軍布陣，隨著時代的發(fā)展，現(xiàn)在的模型不僅保持了原來的實用性，更增添了美感，成為許多行業(yè)展示展覽的重要手段。模型是兼具藝術性和技術性的藝術品種，在現(xiàn)代商業(yè)展覽會上的地位越來越重要，模型制作技術和技術也不斷升級，能夠表現(xiàn)出越來越逼真的效果，為決策者提供更加方便、形象、正確、直觀的判斷依據(jù)。

沙盤模型的制作工藝流程：

1、制作泥片

沙盤模型制作泥片的方法與泥片成型中介紹的一樣，需要先在工作臺面上鋪上一層棉布來防止泥片與工作臺面黏結，用手將揉好的泥料拍成餅狀，用搟壓棒將其搟成厚度均勻的泥片。

2、印坯

將石膏模型清理干凈以后，用一塊濕布墊在手指下方，將泥片印制到模塊的每一個部分、每一個角落。如果印制的面積比較大，且泥片比較薄，則容易在燒制中坍塌，這時可以用泥條制作一些支撐結構來加固，在邊、角和轉折處也常常需要泥條作結構支撐。

3、合模與開模

沙盤模型制作的泥條在石膏模塊內部壓印的工作完成以后，在石膏模塊的邊緣部位抹上泥漿就可以進行合模。等待一段時間，泥坯和石膏模型脫離以后，就可以開模得到設計制作的形體。