工業(yè)設計技術是指以科技的手段,用藝術的表現，對工業(yè)產品在材料、結構、工藝、形態(tài)、表面處理及裝飾等方面進行綜合處理，使其具有實用、經濟、美觀的優(yōu)良品質。從本質上看，工業(yè)設計技術是一種應用現代科學技術創(chuàng)造人類的實用工具、物品及環(huán)境，改變生活環(huán)境的活動。

工業(yè)設計是從人造物與人的關系出發(fā),尤其是從人的需求、市場的需求，從人的生活和工作方式與質量的角度出發(fā),提高產品設計質量。而不像工程設計那樣，主要是:解決人造物中“物與物”之間的關系問題(如機械、設備、交通工具)等,具體地說如汽車的汽缸和活塞之間的關系，機床、刀具與工件的運動鏈關系等。

工業(yè)設計技術是一個構思與表達的過程。設計構思是受市場營銷學、普通心理學、消費心理學、人機工程學、技術美學和現代科學技術等因素的約束而形成的;表達設計即傳達設計思想的方法,可以從簡單、傳統(tǒng)的手工繪制的效果圖、外觀模型到復雜的計算機輔助設計效果圖、電子模型和快速成型(RP)方式完成的效果模型。同時工業(yè)設計技術是典型的多方案設計技術，應用的成效取決于設計技術和手段的完善以及設計師的設計能力。

工業(yè)設計技術應用于大規(guī)模制造業(yè)的是在美國，比如通用電器(GE)、柯達(KODAK)、福特(FORD)、波音(BOEING)等公司。到120世紀80年代，在一些工業(yè)發(fā)達國家工業(yè)設計技術和工業(yè)設計教育已形成體系，為制造業(yè)和跨國公司競爭提供技術和人才，同時受到各國政府和私人企業(yè)的重點資助。由于工業(yè)設計是解決人造物與人之間的關系問題，從其技術內涵來看，工業(yè)設計的工業(yè)產品不僅是工程技術的載體,而且是文化藝術的載體。

工業(yè)設計技術既有獨特性又有與其他技術的相關性。因此,工業(yè)設計技術的應用和發(fā)展需要不斷完善與相關技術的配套和協(xié)調，從而構成有效的設計體系。

工業(yè)設計是一門新興的、綜合性的應用科學，它是科學技術、藝術、經濟、社會諸因素的有機結合，涉及到應用物理、工藝學、材料科學、價值工程學、系統(tǒng)工程學、銷售學、生理學、心理學、人機工程學、行為學、生態(tài)學、管理學美學.社會學以及歷史文化研究等多種學科。在促進產品升級換代，提高國際、國內市場占有率,樹立產品形象、企業(yè)形象和創(chuàng)造知名品牌等方面起著不可替代的重要作用。對于我國在21世紀初十年建立與國際接軌的設計技術體系，創(chuàng)造中國自己的知名品牌和知名企業(yè),樹立中國產品形象的地位,發(fā)展有中國文化特色設計造型風格，參與國際國內市場競爭，具有特別重要的意義。