催化裂化是在熱裂化工藝上發(fā)展起來的，是提高原油加工深度，生產(chǎn)優(yōu)質汽油、柴油重要的工藝操作。原料主要是原油蒸餾或其他煉油裝置的350~540℃餾分的重質油。

催化裂化工藝由三部分組成：原料油催化裂化、催化劑再生、產(chǎn)物分離。

催化裂化所得的產(chǎn)物經(jīng)分餾后可得到氣體、汽油、柴油和重質餾分油。部分重質油返回反應器繼續(xù)加工稱為回煉油。催化裂化操作條件的改變或原料波動，可使產(chǎn)品組成出現(xiàn)變化。