電纜通常是由幾根或幾組導(dǎo)線每組至少兩根絞合而成的類似繩索的電纜，每組導(dǎo)線之間相互絕緣，并常圍繞著一根中心扭成，整個(gè)外面包有高度絕緣的覆蓋層。從而廢舊電纜是一種可用來從中回收有色金屬的復(fù)雜再生原料。要收集電纜里的金屬去除絕緣物是可行的，但是去除絕緣物是廢舊電纜回收加工中較為復(fù)雜的工序，下文介紹的是廢舊電纜回收處理的方法。

首先便是手工剝皮法，該法采用人工進(jìn)行剝皮，效率低、成本高，而且工人的操作環(huán)境較差。

其次是比手工快捷省時(shí)省力的方法焚燒法，焚燒法是一種傳統(tǒng)的方法，使廢線纜的塑料皮燃燒，然后回收其中的銅，但產(chǎn)生的煙氣污染較為嚴(yán)重，同時(shí)，在焚燒過程中銅線的表面嚴(yán)重氧化，降低了金屬回收率，該法已經(jīng)被各國政府嚴(yán)格禁止。

第三是機(jī)械剝皮法，采用線纜剝皮機(jī)進(jìn)行處理，該法仍需要人工操作，屬半機(jī)械化，勞動(dòng)強(qiáng)度大，效率低，而且只適用處理粗徑線纜。

第四是化學(xué)法，該方法采用一種有機(jī)溶劑將廢舊電纜的絕緣層溶解,達(dá)到銅線與絕緣層分離之目的。此法的優(yōu)點(diǎn)是能得到優(yōu)良銅線,但缺點(diǎn)是溶液的處理比較困難，而且溶劑的價(jià)格較高。

第五是冷凍法，該法是采用液氮做制冷劑，使廢線纜在較低的溫度下變脆，然后經(jīng)過破碎和震動(dòng)，使塑料皮與銅線段分離，但此法的缺點(diǎn)是成本高，難以進(jìn)行工業(yè)化的生產(chǎn)。