1. 舊時寺院或公堂中的會食之所。

晉法顯《佛國記》：“入食堂時，威儀齊肅，次第而坐?！?唐趙璘《因話錄·徵》：“每公堂食會，雜事不至，則無所檢轄，惟相揖而已……又序行，至食堂門，揖侍御史。凡入門至食，凡數(shù)揖。” 唐柳宗元《新食堂記》：“ 貞元 十八年五月某日，新作食堂於縣內之右，始會食也?！?/p>

2. 指機關、團體等供應本單位成員用膳之所。

魏巍《走在時代的前面》：“建成社會主義的日子，并不會像我們的表針一指到十二點食堂里就開午飯那樣的準確?！北摹峨x家的一年》：“進了食堂，他便坐在 小唐 的桌上?！?/p>

3. 泛指經(jīng)營和管理公共伙食的機構。如：機關食堂；居民食堂。

4. 飯館。

5. 早在古希臘時期已出現(xiàn)食堂，古希臘城邦斯巴達的男人幾乎都在公共食堂就餐，他們的飲食非常粗糙。但所有的斯巴達男人，無論是國王、貴族或是普通的斯巴達公民都吃同樣的食物。