腸衣是香腸的外包裝，其基本的功能就是保證香腸在一定條件及時間內(nèi)不變質(zhì)，以滿足貯存及流通的需要。這種功能由腸衣的阻隔性指標所提供的，即：氧氣阻隔性、水汽阻隔性、香味阻隔性。

根據(jù)國外的研究，并結(jié)合我們的實際工作經(jīng)驗表明：采用多層共擠尼龍腸衣包裝巴氏香腸，腸衣實際的氧氣透過率指標要小于40ml/m2、atm、24h、23℃、65%RH。這樣在0-4℃貯存條件下香腸有三個月的保質(zhì)期。這里所說的實際氧氣透過率不僅僅指腸衣使用前所測的數(shù)據(jù)，而且還包括腸衣灌腸后所達到的指標。因為尼龍樹脂是一種易吸潮的材料，其氧氣透過率隨溫濕度的不同有很大的變化。如果腸衣結(jié)構(gòu)不合理，使用前也許可以達到小于40ml/m2、atm、24h、23℃、65%RH，而灌腸后阻氣性下降，會大大超出該指標。對于水汽透過率指標而言，要小于5g/m2、atm、24h、23℃、90%RH。這樣在香腸的保質(zhì)期內(nèi)香腸才不會丟失太多的水份而保證其有較好的彈性及口感。保香性與腸衣材料的選擇有很大的關(guān)系，因為不同材料的保香性是有很大差別的，因為香氣與氧氣有所區(qū)別。由此可以看出，具有優(yōu)異的氧氣、水汽、香味阻隔性對香腸包裝是很重要的，這就是高品質(zhì)腸衣所體現(xiàn)出的特點。