家畜的大、小腸經(jīng)刮制而成的堅韌半透明薄膜。按畜別分為豬腸衣、羊腸衣和牛腸衣3類，并可分為小腸衣和大腸衣。主要用作填充香腸和灌腸的外衣；羊腸衣還可制成腸線，供制作網(wǎng)球拍線、弓弦、樂器弦線和外科縫合線等用。

中國加工腸衣已有百余年歷史，豬腸衣多產(chǎn)于華東和華中；羊腸衣多產(chǎn)于華北、東北和內(nèi)蒙古。初僅用于弓弦和彈棉花的弦線，產(chǎn)量有限。20世紀初期開始在天津、北京等地設(shè)廠加工生產(chǎn)，很快成為中國重要的出口物資。

構(gòu)成腸自內(nèi)向外可分為粘膜、粘膜下層、肌層和漿膜4層。加工豬、羊的鹽腸衣時，僅留粘膜下層，刮去其他3層；加工豬、羊的干腸衣時，除粘膜下層外還保留部分粘膜；加工牛的鹽、干腸衣時，只除去粘膜而保留其他3層。

鹽腸衣的加工過程大致為：洗凈鮮腸，浸泡18～24小時后進行剝刮。然后沖洗干凈，灌水檢驗，割去破損有洞腸段，每5或10根配成一把（總長度約90米），用精鹽0.5千克左右鹽漬一晝夜，即成為半成品光腸。光腸再經(jīng)漂洗、檢查、修刮鹽漬、瀝干等進一步加工而成為成品。干腸衣的加工過程大致類似，剝刮后每70～80根加5%的氫氧化鈉溶液2.5升攪拌均勻，以除去油脂；再經(jīng)漂洗，每100米用精鹽0.8～1千克鹽漬12～24小時，然后水洗除鹽，晾干，壓平，即可包扎成把，裝箱出售。品質(zhì)優(yōu)良的豬腸衣質(zhì)地薄韌，透明均勻（羊腸衣以厚為佳）；鹽腸衣呈淺紅色、白色或乳白色。干腸衣多為淡黃色；具有一定香氣。